Cây đàn bỏ quên

Background (English)

Cây đàn bỏ quên (“The Forgotten Guitar”) by Phạm Duy is a light, story-telling love song from the pre-1975 era, built around a playful premise: the narrator leaves a guitar at a young woman’s home—whether by accident or design—and returns to find a rival’s flower upon the keys. With the refrain “tình tang tính tính tình tang” echoing folk onomatopoeia, the piece winks at the age-old triangle between the minstrel, his instrument, and love itself, asking in the end: “do you love me, or the guitar?” It remains a charming vignette of urban courtship, blending folk cadence with modern sentiment.

Giới thiệu (Tiếng Việt)

Cây đàn bỏ quên của Phạm Duy là một tình khúc kể chuyện duyên dáng trước 1975, xoay quanh tình huống dí dỏm: chàng trai để quên—hay cố ý để quên—cây đàn ở nhà cô gái, hôm sau trở lại thì thấy một đoá hoa ai đó đặt trên phím đàn. Điệp âm “tình tang tính tính tình tang” gợi sắc thái dân ca, pha chút hóm hỉnh về mối tam giao: chàng – cây đàn – tình yêu. Câu hỏi kết “yêu tôi hay yêu đàn?” vừa bông đùa vừa xao xuyến, làm nên một bức tranh tỏ tình đô thị mang hơi dân gian.

Cultural & Musical Notes (EN • VI)

Folk refrain: “tình tang tính tính tình tang” = nonsense syllables from folk/ca dao, rhythmic fill.
Điệp âm dân gian: “tình tang tính tính tình tang” = hư từ dân ca/ca dao, luyến láy tiết tấu.
Urban courtship: leaving the guitar behind hints at a pretext to return; flower on keys suggests a rival suitor.
Tỏ tình đô thị: “bỏ quên” cây đàn là cái cớ quay lại; bông hoa trên phím ám chỉ người cạnh tranh tình cảm.
Question of love: “Do you love me or the guitar?”—artist vs. art; playful yet poignant.
Câu hỏi tình – nghệ: “Yêu tôi hay yêu đàn?”—người nghệ sĩ hay nghệ thuật; dí dỏm mà chạnh lòng.
Performance: light lilt (Allegretto grazioso), strophic verses, optional hand-percussion on guitar body to mimic refrain.
Biểu diễn: nhịp nhẹ (Allegretto grazioso), cấu trúc khổ-điệp; có thể vỗ thùng đàn bắt tiết điệp âm.

Side-by-Side Lyrics • Dịch & Ghi chú (EN • VI)

Vietnamese Lyrics	English Translation	Cultural & Musical Notes (EN • VI)
1. Hôm xưa tôi đến nhà em Ra về mới nhớ rằng quên cây đàn Tình tang tính tính tình tang Đêm khuya thao thức mơ màng Chờ mai tìm đến cô nàng ngây thơ Tình tang tính tính tình tang	1. The other day I came to your house— only on leaving did I remember I’d left my guitar behind. Tình tang tính tính tình tang… Late at night, sleepless and dreamy, I wait for morning to go find that innocent girl— Tình tang tính tính tình tang…	Refrain marks a wink to folk style; “left behind” may be feigned to secure another visit. Điệp âm gợi chất dân ca; “bỏ quên” có thể là cái cớ để lại được gặp nhau.
2. Hôm sau tôi đến nhà em Cây đàn nằm đó nhưng em đâu rồi Tình tang tính tính tình tang Bông hoa trên phím tươi cười Người tiên tặng đoá hoa đời xinh xinh Tình tang tính tính tình tang	2. Next day I came again— the guitar was there, but you were gone. Tình tang tính tính tình tang… A flower on the keys, smiling— a “fair one” (or “prince”) has gifted a lovely bloom of life. Tình tang tính tính tình tang…	Flower on keys suggests a rival’s courtship; line plays with fairy-tale diction (“người tiên”). Hoa trên phím ám chỉ người theo đuổi khác; cách nói người tiên mang sắc cổ tích.
ĐK: Tôi nâng niu cây đàn, tình tang Đem về say đắm, tôi nâng niu hoa tàn, tình tang Khi bông hoa úa vàng, tình tang Lòng tôi vấn vương, nhớ người hay nhớ hương tình tang	Refrain: I cradled the guitar— brought it home in rapture; I cradled the fading flower— when its petals turned yellow, my heart still lingered—was it you I missed, or that fragrance?	Ambiguity: love for her vs. love for music; fading flower = passing infatuation. Nước đôi: yêu người hay yêu tiếng đàn; hoa úa = tình chóng phai.
Đàn ơi thôi cứ lên tiếng than Hay cứ reo nỗi hoan trên đường lên viễn phương Người ơi! Tôi thường hay muốn biết với tình hoa thắm thiết Yêu tôi hay yêu đàn, yêu tôi hay yêu đàn.	O guitar, shall you keep lamenting— or ring with joy upon the road to far places? Beloved, I have long wanted to know: with this ardent “flower-love,” do you love me—or the guitar? Me… or the guitar?	Addresses the instrument directly (apostrophe); closing question is the song’s playful thesis. Nhân hoá cây đàn (hô ngữ); câu hỏi kết là “đề từ” dí dỏm của cả ca khúc.

Cây đàn bỏ quên — Notes

Cultural & Musical Notes (EN • VI)

Side-by-Side Lyrics • Dịch & Ghi chú (EN • VI)